Die zauberhafte Umgebung von Villefranche-sur-Mer wird Sie ebenso inspirieren wie schon viele berühmte Künstler und Schriftsteller: türkisfarbenes Wasser, ein Labyrinth aus Innenhöfen und Gärten, ein altes Fischerdorf in Pfirsich-, Gelb- und Apricot-Tönen, ein Hafen mit seinen ebenso farbenfrohen kleinen Holzbooten, Sandstrände, eine atemberaubend schöne Bucht und eine alte Zitadelle…
Diese Hafenstadt steht meist im Schatten ihrer berühmten Nachbarorte, ist jedoch der perfekte Ort für einen entspannten Abend und ein Abendessen am Yachthafen. Der Strand hier ist zudem eine gute Alternative zu den belebten Nizza, und die pastellfarbenen Gebäude werden mit Sicherheit ihren Weg in Ihren Instagram-Feed finden.
Mit seinen farbenfrohen Gebäuden, den Restaurants am Meer und seiner hervorragenden Lage zwischen Nizza und Monaco, Villefranche-sur-Mer ist für Kenner ein absolutes Muss. Der Ort liegt zentral und ist dennoch ruhig und reizvoll. Vielleicht besitzen deshalb Rock-’n’-Roll-Größen wie Keith Richards und Tina Turner hier Villen.
Die Einheimischen bezeichnen sich selbst als Villefranchoise, und sie sind größtenteils italienischer Herkunft. Der Ort zählt rund 5.000 Einwohner, und dank des Zusammenhalts seiner Einwohner ist er im Vergleich zu einigen anderen berühmten Orten (ähm, Eze und St. Paul de Vence) an der Côte d'Azur eher eine echte Gemeinschaft.
Anstelle von Gucci und Hermès sind die Boutiquen, die sich hinter dem von Restaurants gesäumten Kai auf die engen Gassen von Villefranche öffnen, bis unter die Decke mit Stoffen in allen Farben des Sonnenscheins gefüllt, die die warmen Gelbtöne und staubigen Orangetöne der jahrhundertealten Gebäude widerspiegeln. Es gibt keine protzigen Nachtclubs, sondern nur gemütliche Weinbars auf kerzenbeleuchteten Plätzen.
Superyachten drängen sich jeden Sommer draußen in der Bucht um Platz. Doch hier an den Anlegestellen finden Sie auch eine der letzten Fischerfamilien, die morgens frisch gefangene Brassen und Rotbarben verkaufen – ihre bemalten Holzboote pointus (Fischerboote), die unter ihnen in der sanften Brandung schaukelten.
Dieses kleine Fischerdorf besticht durch eine wunderbar authentische lokale Atmosphäre. Im Gegensatz zu Städten wie St. Paul de Vence und Eze, … ist dies in erster Linie eine Stadt, in der Menschen leben, und erst in zweiter Linie ein Reiseziel. Dennoch ist dieser leicht zu erkundende Ferienort in der Côte d'Azur bietet für jeden Touristen und Reisenden ein umfassendes Angebot.
Lage & Wetter
Eine Küstenstraße (Corniche) verbindet Villefranche-sur-Mer mit den anderen Ferienorten. Gleich hinter der Kurve in Richtung Westen liegt Nizza, und die Fahrt nach Villefranche-sur-Mer dauert mit dem Zug nur 10 Minuten, mit dem Auto 20 Minuten; alternativ können Sie sich Zeit nehmen und einen malerischen Spaziergang oder eine Radtour unternehmen (in Nizza stehen Ihnen zahlreiche Leihfahrräder zur Verfügung). Luxuriös Monaco liegt im Osten, jedoch erst, nachdem Sie die Orte Éze und Beaulieu-sur-Mer.
Die Hügel bilden mit einer Höhe von 1.893 Fuß (577 m) die Grenze der Stadt zur Côte d'Azur. Der Mont Boron überragt einen Großteil von Villefranche-sur-Mer, und die klassischen Stuckhäuser in den Hügeln verschönern die Stadt mit ihren Farben und bieten einen malerischen Anblick.
Sehenswürdigkeiten in Villefranche-sur-Mer
Von traumhaften Landschaften über exquisite Restaurants und historische Stätten bis hin zu den Besonderheiten der örtlichen Dörfer – diese idyllische Stadt bewahrt das authentische mediterrane Flair, das für die Riviera so typisch ist; für viele hat sie jedoch eher eine italienische als eine französische Atmosphäre.
Die Nebensaison, in der sich die Straßen von Touristen leeren und die Lichter des Dorfes in der Dämmerung über die Bucht tanzen, trägt nur dazu bei, den Zauber dieser unaufdringlichen Ortschaft an der Côte d’Azur noch zu verstärken.
Hier sind die Sehenswürdigkeiten in Villefranche, die Sie auf keinen Fall verpassen sollten:
Die Altstadt am Meer
Ein kurzer historischer Rückblick: die Stadt war ein Ville-Franche am Meer oder “Zollfreihafen auf See”, gegründet von Karl II. von Anjou, Graf von Provence und König von Neapel (Regierungszeit 1285–1309).
Die meisten Gebäude stammen aus dem 12. und 13. Jahrhundert, und die Häuser sind in leuchtenden provenzalischen Farben gestrichen. Blumen schmücken die Balkone und Fassaden, die sich den Hang hinunter bis zum Meer und zum Kai erstrecken.
Viele der Häuser sind im italienischen Stil erbaut und weisen wunderschöne Trompe-l’œil-Wandmalereien auf, vor allem im Bereich der Fenster. Die meisten verfügen im Erdgeschoss über große, gewölbte Loggien, die jedoch zugemauert wurden. Schmale Kopfsteinpflaster- und Ziegelstraßen führen steil bergab; unter einigen Durchgängen befinden sich Gewölbe unter den Häusern.
Rue du Pollu ist die Hauptstraße der Stadt und führt zur Place du Conseil. Von diesem Platz aus hat man einen schönen Blick auf den Hafen und die Halbinsel Cap Ferrat. An dieser Stelle beginnt die Rue Obscure , die über überdachte Durchgänge verfügt. Da sie erbaut wurde, um Soldaten früherer Zeiten zu einem zügigen Marsch anzutreiben, gleicht sie eher einem Tunnel als einer Straße. Einige Geschäfte nutzen den Raum dort als provisorische Weinkeller oder als Unterstellmöglichkeiten für Esel.
Sie verläuft parallel zum Kai und führt hinunter zum Meer. Am westlichen Ende der Rue de l’Obscure befindet sich die Rue de l’Église, in der sich die aus dem 18. Jahrhundert stammende Église St-Michel befindet in der Sie eine Schnitzerei des toten Christus bewundern können, die aus einem einzigen Block Feigenholz gefertigt wurde. Im Inneren der Kirche befindet sich zudem eine prächtige Barockorgel, die eine Seltenheit darstellt und unter Denkmalschutz steht. Der hohe Glockenturm der Kirche dominiert das Stadtbild.
Der Stolz der malerischen Altstadt ist die „Obscure Street“ (aus dem Französischen übersetzt bedeutet dies „dunkel“), die für ihre sich überlappenden Gewölbe bekannt ist. Diese 130 Meter lange Straße verläuft entlang der Mauern der Zitadelle. Der Name ist wörtlich zu verstehen: Es handelt sich um einen in den Fels gehauenen Tunnel. Bei Stürmen und feindlichen Angriffen suchten die Anwohner hier Zuflucht; während des Zweiten Weltkriegs diente er als Luftschutzbunker.
Der reizvolle Kai und Hafen
Die Promenade am Meer ist die Hauptattraktion des Ortes. An der Hafenpromenade reihen sich Cafés und Restaurants mit Terrassen aneinander. Reizevolle, pastellfarbene Dorfhäuser verschönern den Ort. Die Dorfbewohner pointus, kleine Fischerboote reihen sich am Kai aneinander .
Der Hafen dient als Stützpunkt für Fischer und Touristen. Den ganzen Sommer über legen zahlreiche Ausflugsboote direkt vor der Küste an. Entlang der Fischereikais können Sie spazieren gehen und in zahlreichen Gastronomiebetrieben eine Erfrischung genießen.
Der Ort Pollonais verfügt über einen Flohmarkt sonntags, ein Kunsthandwerksmarkt montags sowie eine gemütliche Brasserie.
Dieser Hafen blickt auf eine faszinierende Geschichte zurück. Piraten und andere Kriminelle suchten diese von der Natur geschützte Küste während der barbarischen Einfälle in Europa häufig auf. Der tiefe Hafen diente großen Schiffen, die den Ostwinden entkommen wollten, als sicherer Zufluchtsort.
Im Februar findet ein Fest zu Ehren der Fischer statt, das Blumenschlacht (Blumenschlacht), die am Kai stattfindet. Sie schmücken ihre pointus mit Blumen, mit denen sie später andere Boote “angreifen”. Außerdem findet eine Bootsparade mit Musik und Kostümen statt, die den Einheimischen und Zuschauern Freude bereitet.
Port la Darse war einst ein wichtiger Verteidigungshafen, der in den 1550er Jahren vom Herzog von Savoyen erbaut wurde. Im Jahr 1770 diente er als befestigte Anlage, um die Abwehr gegen Invasionen aus dem Mittelmeerraum zu verbessern. Heute ist er ein Yachthafen und ein Ort für Aktivitäten rund um den Yachtbau.
Hier befindet sich das Observatoire Océanologique de Villefranche sowie das französische Nationale Zentrum für wissenschaftliche Forschung, das über drei Labore verfügt: Ozeanologie, Meeresgeowissenschaften und Zellbiologie. Außerdem gibt es hier einen Leuchtturm – den einzigen noch erhaltenen Turm – und einst befand sich hier eine Seilfabrik.
Aufgrund seines von Natur aus tiefen Hafens zieht der Hafen zahlreiche Kreuzfahrtschiffe an, die in der Bucht vor Anker gehen. Zwischen Nizza und Cap Ferrat, erreicht das Meer eine Tiefe von 320 Fuß (95 Meter).
Die Zitadelle
Der Herzog von Savoyen, Philibert, ließ diese imposante Zitadelle am Ufer errichten (Festung) im Jahr 1557, nachdem die türkische Flotte den Hafen im Jahr 1543 angegriffen hatte. Heute trägt sie den Namen „Citadelle de St-Elme“ und dient als Rathaus sowie als Kongresszentrum. Außerdem beherbergt sie die Polizeiwache, ein sommerliches Freiluft-Dinner-Theater, ein Open-Air-Kino sowie vier kleine Kunstmuseen.
Eines dieser Museen ist den Skulpturen von Antoniucci Volti gewidmet. Es beherbergt die Skulpturen von vier üppigen Frauenfiguren. Einige dieser Skulpturen schmücken den Brunnen vor der Zitadelle. Eine Sammlung moderner Gemälde ist im Musée Goetz-Boumeester zu finden. Liebhaber des mittelalterlichen Lebens werden Gefallen an den Modellszene und den Keramikfiguren der Roux-Sammlung finden. Ein weiterer Raum ist dem Regiment der Chasseurs-Alpins gewidmet, der Elite-Gebirgsinfanterie der französischen Armee.
Kapelle St. Pierre
Dieses kirchliche Bauwerk wurde 1957 vom Künstler Jean Cocteau gestaltet, daher der Name „Cocteau-Kapelle“ . Im Inneren bringen die fantasievollen Gemälde des französischen Dichters und Künstlers Jean Cocteau die Fischertraditionen des Dorfes auf allen Oberflächen – mit Ausnahme des Bodens – zum Ausdruck. Die Gestaltung steht unter dem Motto “Geister der Farben” und ist in entsprechenden Farbtönen gehalten, da die Illustrationen geisterhafte Farben, kräftige Konturen und einfache Linien aufweisen.
Kein Wunder, dass der von Cocteau verfasste Führer die Besucher dazu einlädt, ohne künstlerische Vorurteile zu betrachten. Das Art-Déco-Kunstwerk zeigt das biblische Leben des Heiligen Petrus, des Schutzpatrons der Fischer. Es ist zudem den Frauen von Villefranche und den Zigeunern gewidmet. Im Bereich über dem Altar schreitet der Heilige Petrus über das Meer, während Engel ihn führen. An den Seiten der Türen befinden sich keramische Augen, die die Flammen von Harmagedon darstellen.
Sehen Sie sich das an Unser Leitfaden zur Kapelle und zu Jean Cocteaus Zeit an der Côte d'Azur.
Und schließlich: der Strand
Der Strand in Villefranche besteht aus einer Mischung aus Sand und Kieselsteinen. Sie können sich an einem Stand in der Nähe ein Eis holen oder eine Tasse Kaffee genießen, während Sie draußen sitzen und den Blick über das glitzernde Wasser in den Buchten schweifen lassen. Der Strand mag zwar klein sein, doch gerade die Ruhe, die andere Orte an der Côte d'Azur nicht bieten, verleiht ihm eine ganz eigene Atmosphäre.
Strand „Plage des Marinières“ ist der Hauptstrand. Er befindet sich am nördlichen Ende der Bucht. Die „Plage de la Darse“ ist der Kieselstrand. Er liegt hinter dem Wellenbrecher des Hafens „La Darse“.
Videorundgang durch Villefranche-sur-Mer
Anfahrtsbeschreibung
Mit dem Fahrrad: In Nizza stehen Ihnen jederzeit öffentliche Fahrräder zum Ausleihen zur Verfügung.
Mit dem Auto: Sie erreichen die Stadt von Nizza an der Corniche (Lower Corniche oder Untere Küstenstraße), was 20 Minuten dauert. Die Route verläuft entlang der Küste und umrundet den Berg Boron.
Mit dem Bus: Nehmen Sie von Nizza aus den Bus #100 (Nizza–Menton) und den Nahverkehrsbus #81.
Mit dem Zug: Der Bahnhof liegt an der TER-Strecke Nizza–Ventimiglia, auf der regelmäßige Verbindungen verkehren. Der Bahnhof von Villefranche SNCF-Bahnhof liegt nur wenige Schritte vom Hafen entfernt und direkt oberhalb des Strandes. Mit dem Zug von Nizza aus sind es 10 Minuten bis nach Villefranche-sur-Mer.
Mit dem Flugzeug: Die Flughafen Nizza liegt nur 12 Kilometer von Villefranche-sur-Mer entfernt.
