Snelkoppelingen
De hoofdloze man van Saint-Tropez
Saint-Tropez dankt zijn naam aan een vroegchristelijke martelaar, Sint Torpes van Pisa. Sint Torpes was een belastingontvanger voor de Romeinse keizer Nero. Volgens de legende was hij een soort Robin Hood, die belastinggeld inzamelde (wat vaak gepaard ging met afranselingen) in naam van Nero, en in het donker op pad ging om aalmoezen aan de armen te geven.
In het jaar 68, Paulus de Apostel bekeerde Torpes tot het christendom, die vervolgens zijn nieuwe geloof aan Nero beleed tijdens een heidense ceremonie. Nero eiste dat hij zijn geloof zou afzweren en beval zijn onthoofding toen hij weigerde.
Het hoofd van Sint Torpes werd in de Arno gegooid, een rivier in Toscane, en zijn lichaam werd op een rotte boot de Middellandse Zee in gestuurd met een haan en een hond, van wie ze verwachtten dat ze het lichaam verder zouden ontheiligen.
In wat nu Saint-Tropez heet, droomde een heilige vrouw van de aankomst van het lichaam en vertelde dit aan de dorpelingen. Men verwachtte dat zijn lichaam zou worden opgegeten, maar toen het de locatie van de huidige stad bereikte, niet ver van de begraafplaats van de zeelieden, bleef het onaangeroerd na zijn 18 dagen durende reis.
De lokale bevolking zag dit als een teken van Torpes' rechtschapenheid en vernoemde hun dorp naar hem (Saint Tropez is een Franse uitdrukking voor zijn naam). Sint Torpes werd ook tot beschermheilige van de zeelieden benoemd.
Verbazingwekkend genoeg leefden de dieren op de een of andere manier; de haan vloog weg richting het dorp dat later Cogolin heette (wat “kleine haan” betekent) erna, en de hond liep richting de stad die werd Grimaud (“oude hond”), later genoemd ter ere van deze hond.
Half mei paradeert de lokale bevolking op een festival genaamd Les Bravades (dat de tijd van de oprichting van het leger en zijn prestaties herdenkt – en waarbij veel geweerschoten betrokken zijn) zijn buste door de straten om hem te vereren. Les Bravades dateert uit de 15e eeuw en is een traditionele (en luide) Provençaalse religieuze en militaire viering die elk jaar in mei gedurende drie dagen wordt gehouden. Blijkbaar geeft het volwassen mannen een goed excuus om oude militaire uniformen aan te trekken en musketten af te vuren. Gesteund door een trommelkorps, parades en jubelende toeschouwers, is deze viering een geliefd evenement in St-Tropez, waarbij zowel de militaire geschiedenis als de patroonheilige van de stad, Saint Torpes, worden geëerd, wiens buste door de smalle straatjes wordt gemarcheerd.
En half juni wordt hij gevierd tijdens ceremonies ter herdenking van de overwinning van de Tropeziaanse militie op de Spanjaarden in 1673.
De iconische en vaak gefotografeerde klokkentoren van St-Tropez behoort tot de Notre Dame de l'Assomption in Italiaanse barokstijl , met daarin een houten buste van Sint Torpes.
Meer willen? Lees onze gids voor de moderne geschiedenis van St-Tropez, de gekke verhalen van de slaven, piraten en schilders in de eeuwenoude geschiedenis van St. Tropezen leer over het schandaal dat St-Tropez beroemd heeft gemaakt.
