Un vero paradiso, la Costa Azzurra è famosa in tutto il mondo come una delle destinazioni più lussuose del pianeta. Da decenni l’élite mondiale affolla la Costa Azzurra, traendo ispirazione sia dai suoi incantevoli panorami sul Mediterraneo sia dai reali, dai diplomatici, dagli attori, dagli artisti e dagli imprenditori che lì si incontrano.
Il Sud della Francia è da oltre un secolo un punto di ritrovo per i super-ricchi. Man mano che le loro fortune crescevano, industriali, principi e banchieri costruivano palazzi lungo il Mediterraneo, e quando cadevano in disgrazia – prima l’aristocrazia russa, poi gli americani dopo il crollo della borsa del 1929, e infine gran parte dell’alta società europea dopo la Seconda guerra mondiale – li vendevano alla nuova generazione di ricchi di tutto il mondo.
Qui sotto troverai una serie di brevi anticipazioni sulle ville della Costa Azzurra legate alle storie più incredibili o stravaganti. Ogni anticipazione rimanda a un altro articolo con la storia completa e altre foto.
I Rolling Stones e Villa Nellcôte a Villefranche-sur-Mer
Costruita nel 1899, questa villa è passata alla storia come un vero e proprio tempio del rock’n’roll. La villa ha una storia affascinante, che include anche un piccolo ruolo nella Seconda Guerra Mondiale. Nel 1971, Villa Nellcôte è stata la residenza temporanea dei membri dei Rolling Stones, affittata dal chitarrista Keith Richards. Al piano di sopra, un bel gruppo di persone socializzava, spesso in modo un po’ illegale. Nel seminterrato di Nellcôte, con le sue tante stanze, i Rolling Stones registrarono il materiale per quello che sarebbe diventato il loro album più leggendario.
Ecco tutta la storia di quella dissolutezza quello che è successo mentre i Rolling Stones stavano registrando nella villa, e chi è il proprietario attuale di quella famosa villa.
Le ville di re Leopoldo
Il re Leopoldo II era ossessionato dalla Costa Azzurra. Dopo alcuni anni di acquisti segreti, il re del Belgio si ritrovò proprietario dell’intera parte occidentale di Cap Ferrat – più di 50 ettari – e recintò il terreno con del filo spinato per impedirne l’accesso al pubblico.
Ha comprato un sacco di proprietà lungo la Costa Azzurra, tra cui Villa Radiana, Villa Ibéria, che si trova proprio accanto a Les Cèdres, e Villa Léopolda, che ha comprato come regalo per la sua amante adolescente (una prostituta). Il suo stile di vita sfarzoso la rese famosa in tutto il mondo, e si sposarono quando lui aveva 74 anni. Lei ereditò un’enorme fortuna quando lui morì, solo 5 giorni dopo.
Ecco il testo completo, una storia pazzesca sulle ville, su Leopold e sulla prostituta-amante adolescente a cui le ha regalate.
Le Lepolda a Villefranche-sur-Mer
Un tempo di proprietà del re Leopoldo II del Belgio, questa villa è poi passata a Lily Safra, una donna sospettata di aver ucciso due dei suoi quattro estremamente mariti facoltosi, che organizzavano feste sfarzose nella villa. L’editore John Fairchild ha poi raccontato di una delle feste dei Safra nel suo libro Chic Savages e ha descritto l'occasione come “il massimo del consumismo ostentato”. Il presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan, Frank Sinatra, il principe Carlo e il principe Ranieri III hanno fatto visita ai Safra nella loro villa.
La storia di Lily ed Edmond Safra è talmente incredibile che quasi non ci credi. Ecco tutta la folle storia di La Leopolda, le feste sfarzose, l'omicidio in un attico a Monaco e uno scandalo mortale.
Les Cèdres a Cap Ferrat
Re Leopoldo II sistemò la sua amante a Les Cèdres: una prigione dorata con vista panoramica sul mare, immersa in una vegetazione rigogliosa. Blanche trascorreva le sue giornate a Les Cèdres da sola, aspettando il suo amante reale che le proibiva di uscire o di ricevere altri visitatori.
La villa è poi passata nelle mani di un altro re, l'azienda Grand Marnier, per poi essere venduta a un oligarca ucraino con precedenti penali, proprio mentre era indagato per omicidio, per 200 milioni di euro (era stata messa in vendita a 1 miliardo di euro).
Ecco tutta la storia di Les Cèdres e dei suoi proprietari criminali.
La Villa Le Roc Fleuri di Sean Connery a Nizza
Questa villa è stata per molto tempo la residenza dell’attore Sean Connery in Costa Azzurra. Si tratta di una villa in stile Belle Époque a sei piani (risalente al 1928), immersa in un contesto incantevole con vista sulla città di Nizza e sul mare. Connery ha comprato la villa, conosciuta come Le Roc Fleuri, nel 1970 e ci ha vissuto per “una dozzina di anni circa”. I vicini la chiamano ancora “la casa di Sean Connery”.
Connery è stato il primo attore a interpretare James Bond, e questa villa ha avuto un ruolo importante nell’ultima interpretazione dell’attore nei panni di James Bond, nel film del 1983 Mai dire mai, girato in vari luoghi di Nizza e nelle vicine Villefranche e Monaco — persino nella villa stessa.
Dai un'occhiata a il nostro post sulla famosa villa di Sean Connery Per ulteriori dettagli, un video e tante altre foto.
La Villa Les Rose di Bono a Èze
Bono, il cantante degli U2, ha comprato questa proprietà di lusso a Èze insieme al chitarrista solista della band ’già nel lontano 1993‘. All’epoca si diceva che fosse costata solo 3,8 milioni di euro, visto che aveva bisogno di un sacco di lavori di ristrutturazione. Oggi varrebbe circa 20 milioni di euro. Questa lussuosa villa rosa a quattro piani sul mare si chiama Villa Les Rose ed è stata la location del video della canzone degli U2 ’Electrical Storm”.
Bono è anche vicino di casa di Adam Clayton (il bassista degli U2) e Larry Mullen Jr. (il batterista degli U2). Loro lo raggiungono alla villa per provare nel suo studio di registrazione e per riposarsi e fare le prove tra un concerto e l’altro. A quanto pare, i fan registravano e diffondevano online alcuni dei loro brani inediti quando facevano un po’ troppo rumore.
Dai un'occhiata al nostro guida alla vita e alla villa di Bono a Èze e nei dintorni.
Villa Ephrussi de Rothschild a Cap Ferrat
L'ereditiera della famiglia Rothschild, Beatrice, fece costruire questa villa nel 1905 per festeggiare il divorzio dal suo ex marito (Maurice Ephrussi), un traditore, giocatore d'azzardo e bugiardo, e per ospitare la sua collezione d'arte in continua crescita. Ne fece un punto di riferimento per l'arte in tutte le sue forme: serate letterarie, musica, incontri tra collezionisti d'arte e conversazioni avvincenti.
Arricchita dai tesori delle collezioni della baronessa, oggi è aperta al pubblico per visite ed eventi. Sono esposte oltre 5.000 opere d’arte, insieme a un’impressionante collezione di mobili, lampade e tappeti. La villa è famosa soprattutto per i suoi nove giardini a tema.
Con una mossa profondamente sessista, la villa è stata ribattezzata da ‘Ile de France’ — nome scelto da Béatrice — a ‘Villa Ephrussi de Rothschild’ dall’associazione francese a cui l’aveva donata alla sua morte. Il nome dell’orribile ex marito di Béatrice è stato aggiunto prima del suo, intrecciando per sempre la loro storia agli occhi dell’opinione pubblica e attribuendogli ingiustamente il merito di una villa con cui non aveva nulla a che fare — anzi, non ci aveva mai messo piede!
Dai un'occhiata a la nostra guida alla villa, la straordinaria vita di Beatrice e come visitarla.
E-1027 e Le Corbusier a Cap Martin
E-1027 è il tipo di casa che ormai potremmo aver già visto, ma che nel 1926 nessuno, tranne Eileen Gray, avrebbe potuto immaginare. Senza avere la minima idea di stare creando un capolavoro in anticipo di anni sui tempi, Gray ha curato ogni minimo dettaglio della costruzione della casa.
Entra in scena Le Corbusier, che andava spesso a trovare Eileen Gray e la sua compagna nel loro idilliaco rifugio al mare. Che si sentisse o meno minacciato dal suo talento, la maggior parte degli studiosi concorda sul fatto che fosse ossessionato da Gray e dalla sua trionfante E-1027. Tanto che nel 1938, dopo che la bisessuale Gray si era separata dal suo compagno ed era tornata ad amare le donne, Le Corbusier, con il consenso del suo ex compagno, si prese la libertà di dipingere – alcuni direbbero di deturpare – le pareti interne con otto murales sgargianti che raffiguravano immagini lesbiche molto provocatorie. Come se non bastasse, si è anche scattato delle foto mentre lo faceva, indossando nient’altro che i suoi caratteristici occhiali.
Quando venne a sapere di questo sfacciato atto di mancanza di rispetto, Gray rimase inorridita e giurò di non tornarci mai più. All’E-1027, la vicenda si trasformò in tragedia. Durante la Seconda Guerra Mondiale, i soldati nazisti saccheggiarono la casa e la usarono come poligono di tiro. Nel 1996, il proprietario, dipendente dalla morfina, vi fu assassinato. La villa fu abbandonata e lasciata al suo destino, malridotta dal degrado, occupata da abusivi, tossici e vagabondi. Finché…
Leggi tutta questa storia pazzesca del rapporto tra Le Corbusier ed Eileen Gray … e di cosa è successo alla proprietà da allora.
Le ville di Picasso
Pablo Picasso comprò Villa La Californie a Cannes nel 1955 e ci visse con la sua ultima moglie fino al 1961, quando la lasciarono perché era stato costruito un altro edificio che gli ostruiva la vista sul mare. Fu proprio qui che l’artista spagnolo realizzò il suo capolavoro ‘La baia di Cannes’. Dopo Villa La Californie, Pablo Picasso e sua moglie comprarono un’altra villa, questa volta a Mougins, dove Picasso visse per 12 anni, fino alla sua morte nel 1973 all’età di 91 anni.
Ecco tutta la storia (e le foto) delle ville di Picasso, il periodo in cui visse in Costa Azzurra, e la leggenda – e il caos – che si è lasciato alle spalle.
Santo Sospir a Cap Ferrat
Francine Weisweiller, ereditiera e mondana, era una delle donne più belle, ricche e alla moda di Parigi. La villa Santo Sospir, in stile bohémien di lusso, fu costruita poco dopo la guerra e acquistata dal marito di Francine, Alex, nel 1946, come ricompensa per essere sopravvissuto alla guerra. Alex passava la maggior parte del tempo a Parigi con la sua amante, così Francine viveva da sola nella villa e si intratteneva organizzando feste vivaci piene di celebrità e membri della famiglia reale.
I suoi amici e amanti, Jean Cocteau e il suo giovane fidanzato, arrivarono per quello che doveva essere un soggiorno di pochi giorni, ma finirono per restare lì a fasi alterne per dodici anni, mentre lui portava a termine altre commissioni, tra cui la Cappella di Saint-Pierre. Cocteau disegnò l’anello Cartier con tre colori d’oro come simbolo del loro rapporto a tre. Insieme, diventarono dipendenti dall’oppio, e Cocteau finì per tatuare quasi tutte le pareti della villa.
Ecco La storia completa di Villa Santo Sospir e gli eventi pazzeschi che si sono verificati lì.
Le Grande Jardin sull’Île Sainte-Marguerite
Le Grande Jardin è l’unica residenza privata sulle Isole di Lérins. Nel 2008 è stata acquistata (grazie a un prestito bancario che poi non è riuscito a rimborsare) dal magnate indiano noto come il “Re dei bei tempi”. Da allora è diventato un latitante ed è oggetto di una richiesta di estradizione da parte del governo indiano per riportarlo dal Regno Unito ad affrontare le accuse di reati finanziari in India. Ora è di proprietà di un gruppo alberghiero che la sta ristrutturando per trasformarla in un hotel di lusso e in uno spazio per eventi.
Ecco tutta la storia di questa fantastica proprietà e il truffatore che l'ha comprata.
La Fleur Du Cap / Place David Niven a Cap Ferrat
La Fleur Du Cap, un magnifico capolavoro architettonico in una vivace tonalità di rosa confetto, è stata costruita nel 1880 dal figlio di un trafficante d’armi. Questa villa ha ospitato molti personaggi famosi, tra cui il re Leopoldo III del Belgio, suo successore e nipote di Leopoldo II. In seguito è stata acquistata da David Niven, il famoso attore. Almeno dal 1999 è la dimora dei genitori di due miliardari nati in Nuova Zelanda che hanno comprato la casa per la loro mamma, come regalo in una storia da favola davvero commovente.
Ecco tutta la storia di questa villa, le feste a cui ha assistito e le persone che l’hanno posseduta.
Il castello di Napoule nell’Esterel
Il Castello di La Napoule fu costruito nel XIV secolo dalla contessa di Villeneuve. Nel corso dei secoli è stato ricostruito diverse volte. Nel XIX secolo è stato trasformato in una fabbrica di vetro. Nel 1918 è stato acquistato dall’ereditiero americano Henry Clews Jr., che lo ha ristrutturato secondo il suo stile unico.
I Clew uscivano raramente dal mondo da favola che avevano creato in questo castello. Henry disegnava costumi d’epoca medievali, non solo per sé e per sua moglie Marie, ma anche per le cameriere e il maggiordomo senegalese, che li indossavano ogni giorno. Riempirono il castello e il giardino di pavoni, fenicotteri e altri uccelli esotici, e organizzavano feste sfarzose per l’alta società europea e gli espatriati americani. Adoravano mettere in scena cene spettacolari e elaborate che, agli occhi degli ospiti sbalorditi, sembravano uscite direttamente da un film di Hollywood.
Ecco la storia completa e stravagante.
La Mauresque a Cap Ferrat
Intorno al 1900, l’ex missionario e cappellano del re Leopoldo II del Belgio, Félix Charmettant, acquistò un appezzamento di terreno a Cap Ferrat e fece costruire questa villa. Nel 1927, lo scrittore britannico Somerset Maugham (che definì famigeratamente la Costa Azzurra un “luogo soleggiato per gente losca” — un’osservazione profetica, vista la storia recente della villa) comprò la proprietà. Era lo scrittore più ricco della sua epoca.
Circondata da giardini e terrazze, questa villa ha ospitato una lunga serie di scrittori e personaggi famosi. Un invito alla villa di Somerset Maugham sul Cap era considerato un vero e proprio colpo di fortuna dall’alta società della Riviera, e un flusso costante di personalità illustri veniva a fargli visita. Le sue imprese in questa villa sono rimaste impresse nella storia.
Da allora, Dmytro Firtash, un oligarca ucraino con stretti legami con Vladimir Putin, ha comprato la villa.
Ecco il full, la storia incredibile di questa villa e i suoi proprietari unici.
Il Bubble Palace di Pierre Cardin a Théoule-sur-Mer
Più che una storia folle, è una proprietà davvero fuori dal comune: il Palais Bulles (“Palazzo delle Bolle”) apparteneva a Pierre Cardin, lo stilista francese di origini italiane. È diventato il secondo proprietario della dimora dopo che il primo è morto durante i lavori di costruzione. Nel corso degli anni, il Palazzo delle Bolle ha ospitato tante feste ed eventi di lusso; MTV ci ha organizzato la festa di compleanno di James Bond, Dior ci ha tenuto una sfilata di moda e Assouline ha pubblicato un libro pieno di bellissime foto della villa e della tenuta.
Ecco altre foto e dettagli su questo palazzo pazzesco.
Villa Les Camélias a Cap d’Ail
Non è più una residenza privata: questa villa è ora un museo che offre al pubblico la possibilità di esplorare gli archivi di Cap d’Ail, a partire dalla fondazione della città nel 1908 e per tutto il XXth secolo.
L’affascinante piano giardino di Les Camélias è interamente dedicato alla storia di Cap d’Ail. Foto e altri reperti raccontano le vite delle persone che hanno vissuto a Cap d’Ail: la maggior parte degli abitanti era costituita da emigrati italiani, ma qui trascorrevano l’inverno anche i nobili internazionali, seguiti da tante celebrità del mondo dell’arte, della politica e della letteratura.
Il museo ci racconta degli “hôtels de passe” (bordelli per soggiorni brevi) della città. Al famoso “Loup Blanc”, i servizi sessuali venivano pagati con gettoni su cui era stampata la scritta “bon pour le paradis”, che significa “biglietto per il paradiso”.
