Het luxe zeilen vond zijn oorsprong aan de Franse Rivièra aan het eind van de 19e eeuw, toen de slaperige, zonnige Rivièra werd ‘ontdekt’ door de Europese koninklijke families en de high society, die met hun prachtige houten jachten langs de kust voeren, meededen aan regatta’s in Cannes en voor anker gingen bij de kristalheldere baaien van Cap Ferrat en Cap d’Antibes.
Maar pas toen Aristoteles Onassis in de jaren ’50… de superjacht-levensstijl echt van start ging. De Griekse scheepvaartmagnaat kocht een fregat uit de oorlog, dat hij ombouwde tot het toppunt van luxe en de Christina O noemde. Hij nodigde een gestage stroom beroemdheden uit aan boord van zijn drijvende paleis, waaronder Winston Churchill, Frank Sinatra, John F. Kennedy en Marilyn Monroe.
De extravagante feesten, de weelderige inrichting en de schandalen die zich op dit jacht afspeelden, werden in de wereldpers op spannende wijze verslagen, wat leidde tot een ware rage rond deze nieuwe superjacht-lifestyle. Het bezit van een jacht als de Christina O werd de droom van de elite, en zo ontstond de luxe jachtindustrie.
De Steden aan de Franse Rivièra liggen maar een klein stukje van elkaar vandaan, waardoor varen een fluitje van een cent is en een motorjacht uit Monaco op tijd voor de lunch in Saint-Tropez kan zijn. Rustige mediterrane eilanden liggen op slechts 15 minuten afstand van kosmopolitische steden, en middeleeuwse dorpjes liggen hoog boven witte zandstranden en kiezelstranden.
Tegenwoordig worden er aan de Franse Rivièra veel zeilevenementen georganiseerd, waaronder de Monaco Yacht Show en de Cannes Yachting Festival, en in de zomer liggen er zo’n 600 van de 4000 superjachten ter wereld (boten langer dan 79 voet) aan de Côte d’Azur.
Stel je eens voor: de jachtbeleving
Terwijl je op het dek van je jacht zit en de Franse Rivièra langzaam aan je voorbij ziet glijden, zie je een steeds veranderend landschap van buitengewone schoonheid. In Monaco klimmen glanzende wolkenkrabbers en grootse hotels tegen de steile helling op, en het Prinselijk Paleis troont hoog op de Rots boven Port Hercules. Als je Monaco op je jacht verlaat en naar stuurboord draait, loopt de rotsachtige kustlijn door tot aan Cap Ferrat, waar kliffen steil afdalen in de blauwgroene zee en historische strandclubs nog steeds de glamour van vervlogen tijden uitstralen.
Terwijl het jacht de prachtige diepwaterbaai van Villefranche naar de stad in Italiaanse stijl Nice, daar wordt de kust vlakker en staan er palmbomen langs de iconische Promenade des Anglais . We rijden nog een stukje verder naar Antibes, de toren van de oude stad en de terracottadaken liggen dicht op elkaar op de vestingmuren, met de Alpen die erachter uittorenen, terwijl de Cap d’Antibes bocht na bocht langs de Baai van de Engelen, weelderige villa’s in de schaduw van smaragdgroene dennen en rotsachtige zwemplaatsen met trappen die naar de saffierblauwe zee leiden.
In Cannes, de majestueuze gevels uit de Belle Époque en het Palais des Festivals de haven van Cannes domineren en stijlvolle strandclubs het strand, voordat het landschap weer verandert als je verder naar het westen trekt, naar de rode rotsheuvels en de turkooizen zeeën van de Esterel.
Als je de Golf van Saint-Tropez, waar poederwitte zandstranden plaatsmaken voor de pastelkleurige gevels van Saint-Tropez en de glooiende heuvels van de Provence, en voor de kust van Hyères liggen de Îles d’Or als prachtige juwelen in een blauwgroene zee. Als je nog verder naar het westen vaart, kom je bij de wijngaarden van het idyllische Cassis, de kristalheldere, fjordachtige Calanques en de oude stad Marseille.
Wat kun je allemaal doen tijdens een zeilvakantie aan de Franse Rivièra?
Tijdens een jachtcharter aan de Franse Rivièra kun je genieten van spa-behandelingen, winkelen, lekker uit eten gaan en feesten op locaties die rechtstreeks uit een filmset lijken te komen. Breng een ochtend door met winkelen in de designerboetieks van Monaco, Cannes of Saint-Tropez, op ontdekkingstocht door de kleurrijke De Provençaalse markt van Antibes, of kunstwerken kopen in de ateliers van Saint-Paul de Vence. Geniet van een Provençaalse lunch op een terras in een bloemrijk bergdorpje hoog boven de kust, terwijl je de middagzeebries voelt opstijgen vanaf de glinsterende Middellandse Zee in de verte en de bladeren van de bomen vlekkerige schaduw over het witte tafelkleed werpen.
Breng een luie middag door in een chique strandclub, terwijl de champagne zachtjes bruist naast je ligstoel en je voeten in het zand staan, en de DJ relaxte zomerse beats draait. Laat je verwennen in een spa aan de Rivièra met een adembenemend uitzicht op zee, of geniet van een massage op je jacht terwijl je luistert naar het water dat zachtjes tegen de romp kabbelt.
Zodra het jacht voor anker gaat, komt het speelgoed tevoorschijn. Stel je eens voor: jetskiën onder de kliffen van Monaco, of flyboarden vanaf Strand van Pampelonne, iedereen die meekijkt vanaf de strandclubs terwijl je met een jetpack door de lucht zweeft. Breng je dagen door met duiken naar de wrakken en steile hellingen in de Golf van Saint-Tropez, snorkelen in de mooie baaitjes van het Cap d’Antibes, of wakeboarden voor de kust van Cap Ferrat. Als het middaglicht langzaam begint te vervagen, kun je aan de Franse Rivièra aanmeren in meer dan 30 geweldige jachthavens en is er een overvloed aan prachtige ankerplaatsen.
Als de avond valt, wachten de chique rooftopbars van de Rivièra op je, terwijl de roze en paarse zonsondergang langzaam overgaat in de nacht en het zomervuurwerk als een waterval over de hemel stroomt. Als het tijd is om te dineren, vind je langs de kust een overvloed aan Michelin-sterrenrestaurants, van het beroemde Alain Ducasse met 3 Michelin-sterren in het Hotel de Paris Monte Carlo , tot aan het met 3 Michelinsterren bekroonde La Vague d’Or in Saint-Tropez . Tenminste, als je jezelf ertoe kunt zetten om weg te gaan van die heerlijke diners bij kaarslicht op het dek van je jacht, terwijl de lichtjes van de Rivièra aan de kust fonkelen.
Na het eten ga je eropuit om te genieten van het bruisende nachtleven aan de Rivièra in een paar van de meest legendarische clubs ter wereld: Jimmy’z in Monaco , Baoli in Cannes , en Caves du Roy in Saint-Tropez , waar vintage champagne rijkelijk vloeit en de dansvloeren volstromen met miljardairs en autocoureurs, supermodellen en filmsterren.
Aan de Rivièra is voor iedereen wel iets te vinden. Als je niet zo van het glamoureuze uitgaansleven houdt, zul je het hier geweldig vinden de rustige eilanden, de middeleeuwse heuveldorpjes, de geschiedenis, en de fantastische kunstmusea. Wat je passie ook is, de Franse Rivièra heeft het allemaal.
Tijdens een jachtcharter aan de Franse Rivièra heb je een kamer met uitzicht, en dat uitzicht verandert voortdurend. Je kunt pas zeggen dat je de superjacht-levensstijl echt hebt ervaren als je tijdens de lange zomerdagen langs de Franse Rivièra hebt gevaren. Dus waar wacht je nog op?
Wil je meer? Bekijk onze gidsen over de Cannes Yachting Festival en de Monaco Yacht Show.
