Saint-Tropez Historia: Pirater och målare

Medan Saint-Tropez sattes på den internationella jetset-destinationskartan av Brigitte Bardot och kändisarna som följde, it has a long and interesting history that spans far farther than the 1950s. The present incarnation of the town was shaped not just by celebrities, but over centuries, by its seafarers. Thanks to its fishermen, captains, and crews, Saint-Tropez was renowned in all the world’s ports, and, as a result, some of history’s most admired sailors dropped anchor in this charming town.

Den huvudlösa mannen

År 68 fick Saint-Tropez och städerna Grimaud och Cogolin alla sitt namn från en galen incident som involverade en huvudlös man, en tupp och en hund. Du kan läs den fantastiska historien här.

En övergiven St Tropez får nytt liv

Like many parishes in Provence, Saint-Tropez had been abandoned by its residents after wars, epidemics, and famines-the three scourges of the Middle Ages. In 1470, the nobleman Raphael de Garessio organized the repopulation of Saint-Tropez at the request of Jean Cossa, the feudal overlord for the Gulf of Grimaud.

De första tropezianerna kom från Italien eller närliggande byar, och de byggde sina hus runt det delvis rivna slottstornet, som nu är Chateau Suffren på Place de la Mairie . Det var från början en liten by med bara tre gator: rue du Portalet, rue du Puits och rue Saint-Esprit, som alla existerar än idag.

Hamnen och havsbottens decimering

Little by little, the port in St Tropez developed and surpassed the nearby Port of Cavalaire, which had been active since ancient times. The town experienced remarkable growth throughout the 16th century and attracted both sailors and merchants.

Ett århundrade gick innan länderna ligger mellan havet och städerna Gassin och Ramatuelle began to be cultivated. Vineyards dominated to the extent that the quantity of wine produced quickly grew to be more than what was needed for the local population. The Tropezians, who were already looking out to sea, began to export it to Provence and the ports of Italy. The sailors also exported everything that the Massif des Maures had to offer, such as wood, cork, or chestnuts.

In the 1540s, Tropezian coral harvesters were recruited by boats from Marseille to capture this ‘red gold’ off the coasts of North Africa. While this harvesting was extremely and permanently damaging to sea-life, the coral industry further contributed to the enrichment of the town, which counted nearly 4000 residents by the end of the 16th century.

Pirater, rädsla och slaveri

In the 1510s, pirates called ‘the Barbarossa brothers’ (one of whom became famous as “Red Beard”), were in the service of the Sultan of Constantinople. They initiated decades of Muslim piracy along the Christian coastlines, and Saint-Tropez did not escape these depredations.

Detta hot var huvudorsaken till utvecklingen av "milice bourgeoise", den deltidsmilis som fortfarande existerar idag i form av Corps de Bravade. Ursprungligen befalldes denna civilgarde av herren eller av en 'hederlig man' i Herrens frånvaro. Från 1510-talet och framåt övergav herren, som inte ofta bodde i Saint-Tropez, gradvis sina militära förpliktelser. År 1558 beslutade de kommunala myndigheterna att kompensera för detta tomrum och tog över stadens försvar genom att utse en ”stadskapten” varje år.

Trots farorna med piratkopiering var 1500-talet fortfarande ett sekel av tillväxt för staden och dess invånare. Men det följande århundradet skulle bli ett sekel av kris...

The beautiful period of growth began to slow in the 1600s. Piracy was at its height and a large part of the Tropezian fleet was captured. The archives tell us that from 1607 to 1625, 22 ships, single-mast boats, and barques were seized or burned by the Barbary pirates. The city became impoverished and lost nearly 1500 residents. The poorly dredged port gradually filled with silt.

The situation seemed just as catastrophic in the middle of the century. By the 1660s, the fleet was reduced to a few single-mast vessels and small fishing boats. But, like all crises, this one passed, and a recovery was underway by the end of the century.

Ett nytt imperium

The 18th century was marked by a new period of development, as many Tropezians turned to the Ottoman Empire. The Turks no longer had control of the seas and had seen their maritime trade decline. For them, the only solution was to charter ships from the King of France, their sole ally in the Mediterranean thanks to the peace treaty signed between Francois I and Sulieman the Magnificent in 1536.

Hur konstigt det än kan tyckas, eftersom denna konfrontation utspelade sig mellan kristna och muslimer, var det de provensalska fartygen, och i synnerhet de tropeziska, som säkerställde sjösäkerheten för varor och människor i det turkiska imperiet. Några av dessa sjömän skulle bli chefer för stora sjöfartsdynastier.

It was an endeavor that required the experience of the sailors from this small Provencal town. Like other boats based along the Provencal coast, the Tropezian sailors served the Sultan’s subjects by transporting goods and people across the Empire. The local sailors primarily conducted this coastal trade in the eastern basin of the Mediterranean and they often spent half their lives in the east.

Krig och strider om troner...

The 18th century was also marked by the “Systeme des Classes” maritime conscription program. This practice, set up by Jean-Baptiste Colbert during Louis XIV’s reign at the end of the previous century, consisted of the state drafting French sailors according to the needs of the royal navy. As a result, the king’s ships had crews made up of fishermen, shipyard workers, and commercial seamen, all supervised by officers who were mainly from the noble classes.

With approximately two-thirds of its men involved in maritime activities, Saint-Tropez was a fertile ground for conscripting sailors. It isn’t surprising that so many of them were called to Toulon to embark on warships. There were more than 200 Tropezians at the Battle of Velez-Malaga in 1704, during the War of the Spanish Succession, when France supported Philip V-the grandson of Louis XIV-against the other European claims to the Spanish throne.

Det är svårt att överskatta Saint-Tropez roll i den franska kungliga flottan. Vissa strider involverade 10 % av stadens befolkning och mer än 60 % av dess aktiva sjömän. Mer än 500 lokala sjömän deltog i det amerikanska frihetskriget från 1778 till 1784, medan mer än 100 var inblandade i det tragiska slaget vid Nilen mellan den brittiska och franska flottan 1798. Det var också mer än 70 lokala män närvarande utanför Krims kust under Krimkriget 1854. Trots nedgången i antalet sjömän var många lokalbefolkning fortfarande i marinuniformer under de två världskrigen.

St Tropez förfall och återfödelse

1800-talet präglades av en viss nedgång, en som Eugene Sue illustrerar levande och med en touch av ironi i sin roman Salamandern: “Quiet and old Saint-Tropez, home of a brave admiral, of the noble Suffren! All that is left of your former splendor are these two towers, reddened by a blazing sun, cracked and ruined, but adorned with green ivy crowns and garlands of blue-flowered bindweeds… And you too, poor port of Saint-Tropez, we can also pity you! For it is no longer those dashing ships with scarlet banners that anchor in your deserted waters; no, it is sometimes a heavy merchant ship or a meager skiff; and if luck has it, a thin schooner, with a narrow bodice tight as a bee, comes to collapse in the shelter of your breakwater, and the entire town is thrown into a state of emotion.”

Eugene Sue sensed that a page of the city’s history was being turned. The glorious voyages in the service of the Turks were definitely a distant memory. Yet even though Eugene Sue was an enlightened connoisseur of maritime history, he seemed to overlook the fact that there were still countless men sailing the world’s seas, from the coasts of Africa to the West Indies.

When his novel appeared in 1832, Saint-Tropez was looking for a future, and it would be the vitality of the Annonciade shipyards that helped restore the city’s glory in the middle of the century. While the shipyards in La Ciotat and La Seyne specialized in the construction of steel-hulled steamers, Saint-Tropez met the demand for wooden sailing boats. The Tropezians would build bigger and bigger boats. Their brigs and three-masted sailing ships would gain renown across the country’s southern ports, and Tropezian builders sold their boats to captains from Agde to Antibes.

Medan den andra hälften av 1800-talet såg många Tropezianer gradvis vända sig bort från havet, fanns det fortfarande ett stort antal som ägnade sig åt sina förfäders handel. De passerade genom Gibraltarsundet ombord på stora tremastade fartyg som reste från Indiska oceanen till Sydkinesiska havet, navigerade de afrikanska kusterna från Goree till Zanzibar och besökte hamnarna i Havanna, New York, Valparaiso eller San Francisco.

Travelers visiting Saint-Tropez mostly noticed the fishermen returning to the quay every day to dry and repair their nets while their wives sold the fish. They were oblivious to the fuller story behind the lives of these seafarers. This is how the myth of the charming little fishing port was born, even though up until the 1920s, captains from Saint-Tropez commanded some of the finest vessels of the French merchant navy.

At the same time, the small town began to attract those seeking peace and quiet. Emile Ollivier, the last prime minister for Napoleon Ill, opened the way, succumbing to the charms of Saint-Tropez as early as 1862. He was followed at the end of the century by Octave Borrelli, the one-time governor of Egypt, who had a large castle built which still bears his name.

Den fashionabla och konstnärliga skaran

Sydfrankrike har njutit av ett långt samarbete med en mängd begåvade målare som alla har strömmat till regionen för att söka inspiration från de provensalska färgerna, ljuset och vyerna. Saint Tropez har varit en särskild favorit bland stora konstnärliga mästare som Matisse, Picasso och Signac som alla kom till den sömniga fiskebyn någon gång i sin karriär och inspirerades att skapa några av sina bästa verk.

The history of the painters in the town is well known, but there were also the writers, and then the filmmakers arrived after the First World War, settling in Saint-Tropez and around the gulf. This is how Saint-Tropez changed its face once again.

Snart blev den lilla hamnen mycket på modet, och 1926 flyttade den hyllade showmannen och parisiske teaterchefen Leon Volterra in och förvärvade det som blev Chateau Volterra. Monsieur Léon Volterra var en större än livet teaterimpressario från Paris som under ett besök i Saint-Tropez, som redan var en samlingsplats för dagens stjärnor, sveptes bort av en lokal siren, Simone, en fiskare. dotter. De gifte sig inom ett år.

When elected mayor of Saint-Tropez in 1936, Léon Volterra had little time for his official functions and left matters in Simone’s capable hands. “The Lady Mayoress”, as she became known, was a popular figure in the area, a tireless promoter of its cultural life and, evidently, an indefatigable hostess.

Familjen Volterras äktenskap gick sönder kort efter kriget, men Madame Volterra stannade kvar på slottet och sålde av tomter för att klara sig. Hon fortsatte att välkomna skådespelare, målare och författare till Château, och varje år vid jul öppnade hon det för hela byn Ramatuelle. På senare år blev hon en ivrig anhängare av byns årliga friluftsteaterfestival där hon fram till sin död 1989 ockuperade en plats på första raden för varje föreställning.

Många filmer skulle spelas in i staden. Vissa regissörer skulle komma för att berätta en historia som utspelar sig i Provence, som Jean Choux, som sköt La Servante ("The Servant") 1929. Jean Godards film Häll på soir...! ("för en natt"), som spelades in i staden 1931, illustrerar magnifikt Saint-Tropez från det rytande tjugotalet, ett Saint-Tropez som bara skulle hålla några år till. Från 1935 till 1941 blev Volterra borgmästare i Saint-Tropez, vilket gjorde staden ännu mer ökänt glamorös.

Efter andra världskriget skulle Saint-Tropez bli mer på modet än någonsin. Filmskaparna återvände och 1955 filmen Och Gud skapade kvinnor släpptes och orsakade stor kontrovers (här är hela historien om det).

From then on, the entire world, from all spheres of society, would know of Saint-Tropez, as a glamorous destination where the newest fashions are on display and where masterpieces and lovable B-movies continued to be filmed.

I dag

Nuförtiden är det omöjligt att inte lägga märke till parkeringsplatsen full av europeiska lyxbilar samt folkmassan som är lätt för ögonen. Om man har tur kan man lätt upptäcka sådana som Beyonce, Angelina Jolie, Naomi Campbell, Kate Moss, Ralph Lauren och andra A-kändisar.

Än idag är hamnen fortfarande den mest kända småbåtshamnen i världen, och halvön förblir, trots verklig miljöförstöring på grund av överbefolkning, en av de mest bevarade och minst konstgjorda hörnen i södra Frankrike. Det är tydligt att bakom denna festliga, hyllade bild ligger en rik och mer intim historia: den om tropezianerna som generation efter generation har gjort dagens Saint-Tropez.

Vill ha mer? Läs vår guide till St-Tropez A-lista historia, den galna historien om den huvudlösa mannen staden är uppkallad efter, och lär dig om skandalen som gjorde St-Tropez känd.