Вилла ле Седр, противоречивый олигарх и жестокий король

In the middle of the 19th century, the Côte d’Azur was still a wild land covered with scrub, pine forests, and olive groves.

Вилла Ле Седр был построен в 1830 году еврейской семьей Поллонне, торговавшей коврами в Nice. Тогда называемая виллой «Les Oiseaux», она была куплена в 1850 году еврейским мэром города. Вильфранш-сюр-Мер (from 1872 to 1900), David-Désiré Pollonnais, who extended the villa. At the time, the 35-acre property had an operational olive tree farm, and many of those trees are still alive on the grounds today.

The mayor’s descendants sold the property to King Leopold II, who expanded the gardens that still surround the home. The King transformed this bucolic paradise into a superb property called “Les Cèdres”.

В 1904 году король купил виллу Pollonnais. К этому времени местные жители начали беспокоиться о количестве земли, которую выкупил король, тем более что он, как правило, закрывал владения колючей проволокой, не позволяя людям свободно входить на территорию.

After buying the villa and its 15 hectors of land, the king turned to his favorite architect, Aaron Messiah, to enlarge the villa. This included adding to original west wing of the villa, and creating a whole new 3-story building, finished with a large peristyle with massive pillars. When the expansion was complete and the property was repainted, he renamed it to “Les Cèdres”.

Бронзовая статуя Афины, задрапированная мраморной туникой, стояла на страже у парадного входа. Внутри атмосфера была декадентской и слегка обветренной, что соответствовало расцвету поместья в стиле Belle Epoque: величественные гостиные, люстры, французские двери и портреты XIX века от пола до потолка в богато украшенных рамах. В его обшитой деревянными панелями библиотеке хранилось 3000 книг по флоре и натурализму, в том числе издание ботанического кодекса 1640 года, стоимость которого сейчас составляет несколько сотен тысяч евро.

В то время как внутри дома произошли большие изменения, огромные изменения коснулись и садов. Под руководством Гарольда Пето и Жюля Вашеро (отвечавшего за обустройство садов Эйфелевой башни и Елисейских полей в Париже) была сделана двухкилометровая полоса, по которой король мог ездить без посторонних. Наряду с этим в скалах был вырыт бассейн длиной 50 метров.

После всех ремонтных работ роскошная вилла площадью 18 000 квадратных футов могла похвастаться 14 спальнями, залом для вечеринок, оранжереей, часовней, конюшнями и акрами ботанического сада, где выращивали и до сих пор выращивают 20 000 видов растений. На самом деле поместье Вилла Ле Седрес до сих пор является крупнейшим частным ботаническим садом в мире. «Это настоящее сокровище, я называю его ботаническим Лувром», — сказал Франклин Пикард, опубликовавший в 1999 г.культовая книга о Les Cèdres.

The garden is centered around a main avenue which ends in a floral roundabout at the foot of a symmetrical staircase leading to the villa’s entrance. The area northwest of the building contains four terraces adorned with flowerbeds and statues. In the southeastern portion of the property there is a rectangular shallow pond surrounded by flowerbeds in the King’s arms, and small rose and orange gardens. The entrance to the path leading to the stables is framed by a sculpted arch, Corinthian columns and vine-covered trellises.

Какими бы невероятными ни были его свойства, король Леопольд II предпочел жить в Монако instead, and Cap Ferrat became home to his teenage mistress. Cap Ferrat was the ideal spot for an illicit love affair, well-hidden from prying eyes. The King set Blanche up at the ex-villa Vial at Passable, renamed the “Radiana” until the expansion of villa Les Cèdres was completed.

To her, Les Cèdres must have seemed a golden prison with panoramic views, lost in the midst of luxuriant vegetation. Blanche spent her days at the villa alone, waiting for her royal lover who forbade her to go out or to receive other visitors. She gave birth one of their two illegitimate sons at the villa Les Cèdres.

Вот подробнее об их странной истории: Злой король, его юная проститутка и самые дорогие виллы в мире.

После смерти Леопольда Бланш Делакруа была выселена с виллы Les Cèdres, и ее новым владельцем стал его племянник, король Альберт I. В 1924 году он был приобретен Александр Марнье-Лапостоль, создатель Grand Marnier.

The sale of the Grand Marnier liquor company to Gruppo Campari included this villa. Despite misleading news reports that this is a billion-euro property, the villa was actually just a small part of the total Grand Marnier purchase.

В 2019 году Группа Кампари продал виллу to Ukraine’s richest man, billionaire Ринат Ахметов, за 200 миллионов евро (было на рынке в течение многих лет за 1 миллиард евро). After receiving a demand, we’ve removed the content about this oligarch, but you can read about his dealings, money, and connections on Wikipedia (…it certainly makes for interesting reading!)

Хочу больше? Вот список известных вилл, знаменитости, которым они принадлежали, и сумасшедшие вещи, которые там происходили.