Côte d’Azur är ett verkligt paradis och allmänt känt som ett av jordens mest lyxiga resmål. I årtionden har världens elit strömmat till Franska Rivieran för att hämta inspiration både från de hänförande utsikterna över Medelhavet och från de kungligheter, diplomater, skådespelare, konstnärer och entreprenörer som man möter där.
Södra Frankrike har i mer än ett sekel varit en magnet för de superrika. När deras förmögenheter växte byggde industriherrar, prinsar och bankirer palats längs Medelhavet, och när de hamnade i svårigheter – först den ryska aristokratin, sedan amerikanerna efter börskraschen 1929 och därefter stora delar av den europeiska överklassen efter andra världskriget – sålde de dem till världens nästa generation av nyblivna förmögna.
Nedan hittar du en serie korta smakprov på villor på Franska Rivieran som är förknippade med de mest otroliga eller galna historierna. Varje smakprov länkar till en annan artikel med hela historien och fler bilder.
The Rolling Stones och Villa Nellcôte i Villefranche-sur-Mer
Denna villa, som byggdes 1899, har gått till historien som ett tempel för rock’n’roll. Villan har en fascinerande historia, däribland en mindre roll under andra världskriget. År 1971 fungerade Villa Nellcôte som tillfällig bostad för bandmedlemmarna i Rolling Stones, efter att gitarristen Keith Richards hyrt den. På övervåningen umgicks ett vackert sällskap, ofta på olagligt vis. I Nellcôtes rymliga källare spelade Rolling Stones in material till det som kom att bli deras mest omtalade album.
Här är Hela historien om utsvävningarna vad som hände medan Rolling Stones spelade in i villan, och vem som äger den berömda villan idag.
Kung Leopolds villor
Kung Leopold II var besatt av Franska Rivieran. Efter några års hemliga köp hade kungen av Belgien blivit ägare till hela den västra sidan av Cap Ferrat – mer än 50 hektar – och stängde av området från allmänheten med taggtråd.
Han köpte många fastigheter längs Franska Rivieran, däribland Villa Radiana, Villa Ibéria – som ligger intill Les Cèdres – och Villa Léopolda, som han köpte som en gåva till sin tonåriga (prostituerade) älskarinna. Hennes uppseendeväckande konsumtion gjorde henne världsberömd, och de gifte sig när han var 74 år. Hon ärvde en enorm förmögenhet när han avled bara fem dagar senare.
Här är den fullständiga, en galen historia om villorna, Leopold och den tonåriga prostituerade älskarinnan som han skänkte dem till.
Le Lepolda i Villefranche-sur-Mer
Denna villa, som en gång tillhörde kung Leopold II av Belgien, ägdes senare av Lily Safra, en kvinna som misstänktes för att ha mördat två av sina fyra mycket förmögna makar, som anordnade överdådiga fester i villan. Förläggaren John Fairchild skrev senare om en av Safra-parets fester i sin bok Chic Savages och beskrev tillfället som “det yttersta i prålig konsumtion”. USA:s president Ronald Reagan, Frank Sinatra, prins Charles och prins Rainier III besökte familjen Safra i villan.
Lily och Edmond Safras historia är nästan för galen för att vara sann. Här är Hela den galna historien om La Leopolda, extravaganta fester, ett mord i en takvåning i Monaco och en livsfarlig skandal.
Les Cèdres i Cap Ferrat
Kung Leopold II lät sin älskarinna bosätta sig på Les Cèdres: ett gyllene fängelse med panoramautsikt över havet, gömt mitt i en frodig vegetation. Blanche tillbringade sina dagar ensam på Les Cèdres och väntade på sin kunglige älskare, som förbjöd henne att gå ut eller ta emot andra besökare.
Villan ägdes senare av en annan kung, företaget Grand Marnier, och såldes därefter för 200 miljoner euro till en ukrainsk oligark som var misstänkt för mord (den hade tidigare varit till salu för 1 miljard euro).
Här är Hela historien om Les Cèdres och dess kriminella ägare.
Sean Connerys Villa Le Roc Fleuri i Nice
Denna villa var under lång tid skådespelaren Sean Connerys hem på Franska Rivieran. Denna sexvåningsvilla i Belle Epoque-stil (byggd 1928) ligger i en utsökt miljö med utsikt över staden Nice och havet. Connery köpte herrgården, känd som Le Roc Fleuri, 1970 och bodde där i “ett dussin år eller så”. Grannarna kallar den fortfarande för “Sean Connerys hus”.
Connery var den första skådespelaren som spelade James Bond, och den här villan spelade en roll i skådespelarens sista film som James Bond, från 1983, Säg aldrig ”aldrig igen”, som spelades in på olika platser runt om i Nice samt i grannstäderna Villefranche och Monaco – till och med i själva villan.
Kolla in vårt inlägg om Sean Connerys berömda villa för mer information, en video och många fler bilder.
Bonos Villa Les Rose i Èze
Bono, sångaren i U2, köpte tillsammans med bandets leadgitarrist den lyxiga fastigheten i Èze redan 1993. Det ryktades då att priset var endast 3,8 miljoner euro, eftersom fastigheten behövde omfattande renoveringar. Idag skulle den vara värd cirka 20 miljoner euro. Den rosa, fyra våningar höga lyxvillan vid havet heter Villa Les Rose och var inspelningsplatsen för musikvideon till U2:s låt ’Electrical Storm‘.
Bono är dessutom granne med Adam Clayton (U2:s basist) och Larry Mullen Jr. (U2:s trummis). De besöker honom i villan för att öva i hans inspelningsstudio och för att vila och repetera mellan konserterna. Enligt uppgift har fans spelat in och läckt ut några av deras outgivna låtar när de blivit lite för högljudda.
Kolla in vår En guide till Bonos liv och villa i och omkring Èze.
Villa Ephrussi de Rothschild i Cap Ferrat
Bankarvtagerskan Beatrice Rothschild lät uppföra denna villa år 1905, dels för att fira sin skilsmässa från sin otrogen, spelberoende och lögnaktige ex-make (Maurice Ephrussi), dels för att ge plats åt sin ständigt växande konstsamling. Hon gjorde den till en samlingspunkt för konst av alla slag: litterära fester, musik, sammankomster för konstsamlare och fängslande samtal.
Den är inredd med skatter från baronessans samlingar och är nu öppen för besök och evenemang. Här visas över 5 000 konstverk, tillsammans med en imponerande samling av möbler, lampor och mattor. Villan är mest känd för sina nio tematrädgårdar.
I ett djupt sexistiskt drag döptes villan om från det namn som Béatrice själv valt, ‘Ile de France’, till ‘Villa Ephrussi de Rothschild’ av den franska förening som hon donerade villan till vid sin död. Namnet på Béatrices fruktansvärde ex-make lades till före hennes, vilket för alltid flätade samman deras historia i allmänhetens ögon och orättvist gav honom äran för en villa som han inte hade något med att göra – han hade faktiskt aldrig ens satt sin fot där!
Kolla in vår guide till villan, Beatrice’s extraordinära liv och hur man tar sig dit.
E-1027 och Le Corbusier i Cap Martin
E-1027 är den typ av hus som vi kanske har sett förut vid det här laget, men som ingen annan än Eileen Gray kunde ha drömt om år 1926. Utan att ha den minsta aning om att hon skapade ett mästerverk som låg år före sin tid – övervakade Gray varje detalj i husets byggnation.
Då träder Le Corbusier in i bilden, som ofta besökte Eileen Gray och hennes partner i deras idylliska strandhem. Oavsett om han kände sig hotad av hennes talang eller inte, är de flesta forskare överens om att han var besatt av Gray och hennes triumferande E-1027. Så pass mycket att han 1938, efter att den bisexuella Gray hade gått skilda vägar med sin partner och återgått till att älska kvinnor, med hennes före detta partners samtycke tog på sig att måla – vissa säger besudla – innerväggarna med åtta grälla väggmålningar som föreställde laddade lesbiska motiv. För att göra ont värre tog han dessutom bilder av sig själv medan han gjorde detta, klädd i ingenting annat än sina karakteristiska glasögon.
När hon fick höra talas om denna fräcka respektlöshet blev Gray förskräckt och svor att aldrig återvända. Vid E-1027 förvandlades dramat till en tragedi. Under andra världskriget plundrade nazistiska soldater huset och använde det som skjutmål. År 1996 mördades dess morfinberoende ägare där. Villan övergavs och lämnades åt sitt öde, förfallen och sönderslagen, ockuperad av husockupanter, knarkare och lösdrivare. Tills…
Läs hela den galna historien om förhållandet mellan Le Corbusier och Eileen Gray …och vad som har hänt med fastigheten sedan dess.
Picassos villor
Pablo Picasso köpte Villa La Californie i Cannes 1955 och bodde där tillsammans med sin sista hustru fram till 1961, då de lämnade huset eftersom en annan byggnad uppfördes som skymde utsikten över havet. Det var här som den spanske konstnären skapade sitt mästerverk ‘Cannesbukten’. Efter Villa La Californie köpte Pablo Picasso och hans hustru en annan villa, denna gång i Mougins, där Picasso bodde i 12 år, fram till sin död 1973 vid 91 års ålder.
Här är Hela berättelsen (och bilderna) om Picassos villor och tiden på Rivieran, och den myt – och det kaos – som han lämnade efter sig.
Santo Sospir i Cap Ferrat
Arvtagerskan och societetsdamen Francine Weisweiller var en av de vackraste, rikaste och mest stilfulla kvinnorna i Paris. Den haute-bohemiska villan Santo Sospir byggdes strax efter kriget och köptes av Francines make Alex år 1946, som en belöning för att han överlevt kriget. Alex tillbringade större delen av sin tid i Paris tillsammans med sin älskarinna, så Francine bodde ensam i villan och fördrev tiden med att anordna livliga fester fyllda med kändisar och kungligheter.
Hennes vänner och älskare, Jean Cocteau och hans unga pojkvän, anlände för vad som skulle bli ett kort besök på några dagar, men stannade där med vissa avbrott i tolv år medan han fullbordade andra uppdrag, däribland St. Pierre-kapellet. Cocteau designade Cartier-ringen med tre olika guldfärger som en symbol för deras trekant. Tillsammans blev de beroende av opium, och Cocteau tatuerade till slut nästan alla väggar i villan.
Här är Hela historien om Villa Santo Sospir och de galna händelserna som utspelade sig där.
Le Grande Jardin på Île Sainte-Marguerite
Le Grande Jardin är den enda privata bostaden på Lerinsöarna. År 2008 köptes den (med hjälp av ett banklån som han sedan inte kunde betala tillbaka) av den indiske affärsmagnaten som är känd som “King of Good Times”. Sedan dess är han på flykt och föremål för en utlämningsprocess som den indiska regeringen driver för att få honom återförd från Storbritannien för att ställas inför rätta för ekonomiska brott i Indien. Fastigheten ägs nu av en hotellkedja som renoverar den och omvandlar den till ett lyxhotell och evenemangscenter.
Här är Hela historien om denna fantastiska fastighet och bedragaren som köpte den.
La Fleur Du Cap / Place David Niven i Cap Ferrat
La Fleur Du Cap, ett magnifikt arkitektoniskt verk i en livfull nyans av godisrosa, byggdes år 1880 av sonen till en vapenhandlare. Denna villa har haft många berömda invånare, däribland kung Leopold III av Belgien, samt hans efterträdare och brorson till Léopold II. Därefter köptes den av den berömde skådespelaren David Niven. Sedan åtminstone 1999 har den varit hem åt föräldrarna till de i Nya Zeeland födda miljardärerna som köpte huset till sin mamma – en hjärtvärmande saga.
Här är Hela historien om denna villa, de fester som har hållits där och de personer som har ägt det.
Château de Napoule i l’Esterel
Château de la Napoule uppfördes på 1300-talet av grevinnan av Villeneuve. Under århundradenas lopp har slottet byggts om flera gånger. På 1800-talet omvandlades det till en glasfabrik. År 1918 köptes det av den amerikanske arvtagaren Henry Clews Jr., som renoverade det i sin egen unika stil.
Familjen Clew lämnade sällan den sagovärld de skapat i detta slott. Henry designade medeltida dräkter, inte bara för sig själv och sin hustru Marie utan även för tjänsteflickorna och den senegalesiske butlern, som de bar varje dag. De fyllde slottet och trädgården med påfåglar, flamingor och andra exotiska fåglar, och anordnade påkostade fester för den europeiska societeten och utlandsboende amerikaner. De älskade att iscensätta dramatiska, påkostade middagsbjudningar som, för de förvirrade gästerna, verkade komma direkt ur en Hollywoodfilm.
Här är den fullständiga, överdådiga berättelsen.
La Mauresque i Cap Ferrat
Omkring år 1900 köpte Félix Charmettant, före detta missionär och kaplan hos Belgiens kung Leopold II, en tomt på Cap Ferrat och lät uppföra denna villa. År 1927 köpte den brittiske författaren Somerset Maugham (som i ett berömt uttalande beskrev Franska Rivieran som en “solig plats för skumma människor” – en profetisk kommentar med tanke på villans senaste historia) fastigheten. Han var sin tids rikaste författare.
Denna villa, omgiven av trädgårdar och terrasser, har tagit emot en lång rad författare och kändisar. En inbjudan till Somerset Maughams herrgård på Cap ansågs vara en riktig bedrift inom Rivierans högsocietet, och en stadig ström av kända personligheter kom på besök. Hans bedrifter i denna villa har gått till historien.
Sedan dess har Dmytro Firtash, en ukrainsk oligark med nära band till Vladimir Putin, köpt villan.
Här är helal, den otroliga historien om den här villan och dess unika ägare.
Pierre Cardins Bubble Palace i Théoule-sur-Mer
Det handlar inte så mycket om en galen historia som om en galen fastighet: Palais Bulles (“Bubbelpalatset”) ägdes av Pierre Cardin, den italienskfödde franske modedesignern. Han blev husets andre ägare efter att den förste avlidit under byggtiden. Under årens lopp har Bubble Palace varit värd för många flotta fester och evenemang; MTV anordnade James Bonds födelsedagsfest, Dior höll en modevisning och Assouline gav ut en bok fylld med vackra bilder från herrgården och egendomen.
Här finns fler bilder och mer information om det här galna palatset.
Villa Les Camélias i Cap d’Ail
Denna villa är inte längre en privatbostad, utan fungerar numera som museum och ger allmänheten möjlighet att utforska Cap d’Ails arkiv – från tiden då staden bildades 1908 och fram till 20-taletden århundradet.
Den fascinerande trädgårdsvåningen på Les Camélias är helt och hållet tillägnad Cap d’Ails historia. Fotografier och andra utställningsföremål skildrar livet för de människor som bodde i Cap d’Ail: de flesta av invånarna var italienska invandrare, men även den internationella överklassen tillbringade vintern här, liksom många kändisar från konstvärlden, politiken och litteraturen.
Museet berättar om stadens “hôtels de passe” (bordeller för kortare vistelser). På det välkända “Loup Blanc” betalades sexuella tjänster med polletter märkta med “bon pour le paradis”, vilket betyder “biljett till paradiset”.
